푸른 삶을 꿈꾸는 곳. 후코이단 마당... : 암에 대한 후코이단의 작용 메카니즘

2007년 03월 12일

암에 대한 후코이단의 작용 메카니즘

후코이단의 3대 항암 메카니즘…

1. 아포토시스 ( Apoptosis ) 작용

아포토시스(apoptosis)란 유전자에 새겨져 있는 <세포의 자살>을 의미 합니다.
올챙이가 개구리로 바뀔 때 꼬리가 없어지는 것이나, 나방이 나비로 변신(변태)할 때 필요 없게 된 세포가 어느 사이엔가 없어집니다. 이것은 변태의 과정으로서 세포가 자발적으로 죽어 없어 지게 되는 것입니다.

또한 인체의 손가락도 태아 때부터 손가락이 5개가 온전하게 있었던 것이 아니라, 처음에는 글러브와 같았던 형태를 갖고 있으며 점차적으로 손가락 사이에 특정세포가 특정 시기에 결정 된 수 만큼 죽음으로서 손가락의 형태가 형성되는 것입니다.

이와 같이 유전자에 프로그램화 된 세포의 죽음<Programed Cell Death> 즉, 불필요해진 세포가 미리 정해진 프로세스에 따라 자살을 하는 것을 ‘아포토시스’<Apoptosis>라고 합니다.

인간의 몸에는 약 60조개의 세포가 있으며, 새로운 세포가 늙은 세포를 대신하여 생겨나기 때문에 200일<6개월여>만에 몸 전체의 세포가 전부 바뀌게 되는데 이는 대부분 ‘아포토시스’에 의한 것입니다. 그러나 암세포는 아포토시스 시스템을 망각한 세포로 스스로 죽는법이 없습니다.

이러한 연유로 인하여 아포토시스 시스템을 망각한 세포로서 스스로 죽을 줄 모르는 암세포를 의학계에서는 불멸의 세포라고 합니다. 사람의 생명이 끝나도 죽을 줄 모르는 암세포를 스스로 죽게 한다는 후코이단은, 세포의 시스템이 고장난 암세포의 자살스위치 (아포토시스)를 작동하여 사멸시키는 메카니즘을 가지고 있다는 사실이 1996년도 제55회 일본암학회 학술발표로 확인되어 현재까지 이용되고 있습니다

2. 신생 혈관 신생 억제 작용

암이 일정한 크기가 되면 세포분열을 통하여 증식하기 위해 많은 영양분과 산소를 공급받지 않으면 안되는데 이때 암세포가 다시한번 암세포의 증식만을 위한 영양 보급 파이프라인격인 혈관을 만들게 됩니다.
이러한 목적을 가지고 조성된 신생혈관은 암이 전이를 하게 될때 그 루트가 되기도 합니다.

후코이단에는 이러한 혈관 신생을 억제하는 움직임이 있다는 것이 연구결과 알려지게 되었습니다. 즉 후코이단에는 암세포의 영양 공급 루트인 신생혈관을 억제하는 작용을 하는 것으로 밝혀져 있습니다.

암의 전이, 암세포의 증식을 억제하기 위해서는 암세포에 공급되는 영양분의 보급 루트를 차단해야 하며, 이러한 목적을 이룰 수 있는 작용이 '신생혈관 억제 작용'으로서 후코이단은 그 역할을 하는 것으로 알려져 현재 효과적으로 이용되고 있습니다.

3. 면역력 증강 작용

면역이란 인체의 방어 기능을 말하는 것으로 어떠한 균이나 바이러스가 우리의 체내에 침입하였을 때 우리는 인체가 가지고 있는 면역력에 의해 이것들의 침입을 막아낼 수 있습니다. 그러나 몸이 쇠약해 졌거나 면역력이 저하 되었을 경우라면 우리는 체내에 침입한 세균이나 바이러스의 공격을 막아낼 수 없게 됩니다.

보통의 사람들이 혈기왕성한 젊은 시절에는 걸리지 않았던 감기나 또는 쉽게 나았던 질환 등에 나이가 들면서 쉽게 노출되어 걸리고 질환 등이 잘 낫지 않은 점들은 인체의 면역력 저하로 자연 치유력이 떨어졌기 때문입니다.
특히 40대 중반이 넘어서면 대다수의 사람들은 급격하게 면역력이 떨어지고 있다는 것을 발견할 수 있습니다. 이러한 때 후코이단을 섭취하므로서 면역력을 상승 시킬 수 있다는 사실은 자연치유력 상승에 매우 긍정적 기능을 보여주는 것으로 밝혀져 있습니다.

인체의 면역시스템은 궁극적으로 비자기<非自己>를 배제하는 것입니다. 우리몸의 정상적인 세포가 '자기'<自己>라면 이상세포인 암세포는 '비자기'인 것으로, 우리 몸의 면역시스템은 '비자기'인 암세포를 공격하여 정상세포를 지키는 역할을 합니다.

다당체인 후코이단이 면역력 증강에 도움을 주는 것은 사람이 후코이단을 음용하였을 경우, 당간의 결합성이 강한 후코이단을 인체내의 마크로파지는 해로운 적으로 판단하여 각 면역세포에 해로운 적의 침입 경고를 보내게 됩니다. 이때 인체 전신의 림프구는 활발하게 작용을 하게 되는데 더불어 면역기능 역시 활성화 되게 됩니다.

특히 암환자의 경우 면역력의 저하로 인하여 암의 발병을 가져왔지만 항암제 등의 치료법은 암세포와 함께 정상세포들도 공격을 하여 몸의 면역력을 떨어뜨리는 것으로 알려지고 있습니다. 이는 합병증의 위험 뿐 아니라 암치료 자체에도 위험이 따르고 있음을 경고하는 것으로 볼 수 있습니다.

그러나 후코이단은 암세포를 직접 공격하여 아포토시스<스스로 죽게하는 작용>하면서 동시에 면역력을 높여 줄 수 있다는 점에서 후코이단에 대한 학계의 관심을 증폭시키고 있습니다.

이상은 후코이단이 갖고 있는 항암작용의 3대 메카니즘입니다.
많은 분들이 후코이단의 작용에 대해 의문을 표시합니다. 이는 지극히 당연한 것으로 식품의 소재에 불과한 후코이단이 갖는 기능성들이 현대의학계의 대표적이라 할 수 있는 신약에 버금가거나 그 이상의 기능들을 가지고 있는 것으로 밝혀졌으며 속속 밝혀지고 있기 때문입니다. -fucose-